摘要：美國一直被認為是'自由海洋'的堅定支持者。但事實上,大致以兩次世界大戰為界,美國在前后兩個階段支持的'自由海洋'并不完全相同。前一階段的'自由海洋'政策主要追求的是貿易航道的開放,因為早期美國的關注點主要在維護其自身的對外貿易順暢運轉。后一階段的'自由海洋'政策除了主張貿易航道的開放,它還要求海上力量投送渠道保持通暢,因為戰后美國的關注主要在于整個世界經濟體系的正常運轉,并以此維護美國的霸權地位。因此,戰后美國需要應對的威脅除了海盜和戰爭之外,還有沿海國家擴大臨近海域管轄權的企圖。在美國看來,如果這種意圖得以實現,其干涉各地區事務,進而實現上述目標的能力將會大受限制。因此可以說,雖然美國在前后兩個階段都支持'自由海洋',但無論是其具體內涵和內在動能,還是其外在威脅及應對手段,兩個階段的'自由海洋'政策事實上極為不同。